Muere Francisco de Borbón Escasany, primo del rey, diez días después que su hermano Alfonso: así fue la intensa vida del duque de Sevilla

A los 81 años y solo diez días después del fallecimiento de su hermano Alfonso, ha muerto Francisco de Borbón y Escasany. El duque de Sevilla y primo del rey emérito Juan Carlos ha fallecido en su casa de Madrid y la noticia la daba a conocer su yerno, Julián Porras Figueroa, en un mensaje difundido a través de sus redes sociales donde daba detalles sobre el lugar donde se celebrará el funeral.

«Con inmensa pena os comunico que esta noche ha fallecido en Madrid mi suegro, Francisco de Borbón y Escasany. Gracias a Dios pudimos estar con él hasta el último momento. Mañana a partir de las 12:00 estaremos en el Tanatorio de San Isidro y a las 18:30 se celebrará allí mismo una misa por su alma. El entierro será el jueves a las 12:00 en el cementerio de la Sacramental de San Justo», escribía Julián Porras.

Hijo de Francisco de Paula de Borbón y Borbón y de Enriqueta Escasany y Miguel, Francisco de Paula de Borbón Escasany fue VI duque de Sevilla y Grande de España. Nacido en 1943, era primo cuarto del rey emérito Juan Carlos I y hermano mayor de Alfonso de Borbón y Escasany, que fallecía hace diez días, y con quien compartía numerosos puestos ejecutivos en las empresas familiares. Tenían una buena relación.

En el momento de la muerte de Alfonso, pudimos ver a Olivia, hija mayor del duque de Sevilla, y a su esposo, Julián Porres-Figueroa, acudiendo al tanatorio para despedirse de su tío. El ducado de Sevilla es un título nobiliario español concedido en 1823 por el rey Fernando VII a su sobrino Enrique de Borbón y Borbón-Dos Sicilias, hijo de Francisco de Paula de Borbón, infante de España y I duque de Cádiz. Francisco de Paula descendía del rey Carlos IV y de Francisco de Asís de Borbón, consorte de la reina Isabel II.

Gran amigo del rey Juan Carlos, licenciado en Económicas, estudió historia en La Sorbona. Inició su trayectoria profesional en el mundo de la empresa y de la banca, en 1973 como director del banco de negocios londinense Hill Samuel and Co. Limited y desempeñando posteriormente importantes cargos en el Miami National Bank y Cannon Group Iberoamérica.

Ocupó, además, cargos importantes en numerosas empresas financieras, inmobiliarias y sanitarias, en España y en Estados Unidos. Vivió en muchas partes del mundo: Barcelona, Francia, Alemania y, por supuesto, Madrid y Marbella, las dos ciudades en las que residió en los últimos años. Era un enamorado de la vela – cruzó dos veces el océano Atlántico –, del esquí, del polo y del arte.

Francisco de Borbón contrajo matrimonio en Baden-Baden, Alemania, con la condesa Beatrice Wilhelmine Paula von Hardenberg-Fürstenberg, en julio de 1973, una boda de la que se hicieron eco las revistas del corazón internacionales. Beatrice se convirtió en una de las «socialités» más conocidas de la vida marbellí en los años ochenta y noventa, por su espontaneidad y su peculiar estilo en el vestir.

Emparentada con Ernesto de Hannover, paseaba por Marbella con un cerdito vietnamita y organizaba juergas flamencas memorables con Lola Flores. Gran amante de la moda, dirigió la revista Vogue. Se la conocía como la «aristócrata de las ranas» porque eran su fetiche y las coleccionaba y las llevaba con ella, en sombreros, bolsos o en el pelo.

El matrimonio, que acabó en divorcio en junio de 1989, tuvo tres hijos: Olivia de Borbón y von Hardenberg-Fürstenberg, nacida en 1974, futura duquesa de Sevilla, casada con el empresario Julian Porras-Figueroa y madre de dos hijos, Flavia y Fernando; Cristina de Borbón y von Hardenberg-Fürstenberg, nacida en 1975, que estudió Relaciones Internacionales en el College for International Studies en Madrid y fundó una empresa de catering; y Francisco de Paula de Borbón y von Hardenberg-Fürstenberg, nacido en 1979, conde de Hardenberg-Fürstenberg, que estudió gestión deportiva y tiene un hijo, nacido en 2017, con la empresaria austriaca Sophie Karoly, con quien se casó en Marbella en 2021.

Olivia se hizo conocida por su participación en un «reality show» en Antena 3, La Granja de los Famosos, en 2004. La joven tuvo una breve relación con otro de los concursantes, Alonso Caparrós, pero con los años ha formado una familia estable y feliz. En 2012, fue su hermano, Francisco de Paula, quien participó en otro programa, en la cadena estadounidense TLC, en el que varios nobles buscaban pareja.

Tras divorciarse, Francisco de Paula volvió a casarse en Viena, en octubre de 1991, con Isabelle Eugénie Karanitsch. Pero se divorciaron dos años después. Francisco volvió a contraer matrimonio, por tercera vez, en Marbella, con María de los Ángeles de Vargas-Zúñiga y Juanes, nieta del conde de Oliva de Plasencia, con la que sigue casado. La relación con sus hijos siempre fue buena y tuvo un vínculo especial con su hija Olivia, la mayor, que escogió vivir con él cuando se produjo su primer divorcio de Beatriz von Hardenberg.

En 2023 publicó un libro de memorias, «Cuasi Memorias», en el que recogió todos los acontecimientos de una vida intensa, en la que no han faltado ni la felicidad ni la tragedia. Su hija mediana, Cristina, falleció en 2020, con solo 44 años. Sufría anorexia y adicción al alcohol y tuvo que ser ingresada en numerosas ocasiones. Su fallecimiento fue un duro golpe para la familia. «Quiero que mis hijos y mis nietos sepan cómo era la vida en la época que me ha tocado vivir», dijo a La Razón con motivo de la presentación de su libro.

En la misma entrevista se definía como «una persona que siempre intentó cumplir con su deber y trató de llevar el nombre de España dondequiera que vivió». Y recordaba con un cariño especial a su hija Cristina. «Me gusta recordar a mi hija Cristina como lo que era, un ser amoroso y frágil. Siempre fue muy cariñosa y buena, siempre generosa conmigo». Un mes más tarde falleció Beatrice, su ex mujer y madre de sus hijos, de la enfermedad pulmonar crónica que padecía desde hacía tiempo.

Entre otras tragedias personales, Francisco también se tuvo que enfrentar a la enfermedad de su tercera mujer, que sufre Alzheimer. De sus matrimonios recordaba con especial cariño el que vivió con Beatrice von Hardenberg. También tuvo una relación, en los años noventa, con Beatriz Preysler, hermana de Isabel, pero la relación acabó por la constante persecución de los «paparazzis», algo que Francisco, un hombre de gran discreción, no llevaba nada bien.